Apprendre une deuxième langue : Langue des affaires ou langage informel ? Quelle langue devons-nous apprendre ?
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Devons-nous privilégier certains aspects d’une langue lorsqu’on apprend une deuxième langue ?
Jargon professionnel, terminologie spécifique à un secteur ou expressions familières – quel chemin devons-nous emprunter ?
Souvent, les apprenants d’une deuxième langue s’égarent dans des idées reçues sur l’apprentissage des langues.
Les étudiants déterminés à maîtriser une langue étrangère et les entreprises investissant dans des formations linguistiques pour leur personnel peuvent involontairement brouiller la frontière entre la langue qu’ils aspirent à apprendre et celle qu’ils acquièrent réellement.
La frustration est une conséquence naturelle lorsque l’on souhaite discuter de sujets complexes dans une nouvelle langue sans avoir posé des bases solides. Dans de tels cas, se jeter à l’eau sans préparation mène presque assurément à des résultats médiocres et à un découragement croissant.
À la base, une langue sert avant tout à communiquer, qu’il s’agisse de sa langue maternelle ou d’une langue étrangère. L’apprentissage d’une langue doit donc toujours rester centré sur ce principe fondamental.
La langue des affaires
Il n’y a pas si longtemps, un ami m’a raconté son expérience avec une formation intensive en français, une histoire que j’ai trouvée à la fois amusante et révélatrice.
Après avoir terminé ses études universitaires, il a rejoint le ministère des Affaires étrangères de son pays. Dans le cadre de leur programme de formation, lui et ses collègues ont été inscrits à un cours intensif de français dans le sud de la France.
Pendant deux semaines, ils ont consacré cinq à huit heures par jour à l’étude du français. À la fin de cette formation rigoureuse, les étudiants étaient capables de s’adresser aux diplomates avec une courtoisie impeccable et de maîtriser les subtilités du langage diplomatique.
Ils sont devenus compétents dans la rédaction de correspondances « officielles », employant des formules comme : « Je vous prie d’agréer, Monsieur/Madame, l’expression de mon profond respect. »
Cependant, l’ironie était que ces étudiants avaient du mal à lire un menu ou à commander un café avec assurance dans un café local, même après ces deux semaines intensives.
En entendant cette histoire, mon ami a admis avoir oublié une grande partie du français qu’il avait appris et être toujours incapable de commander un café en français.
Des attentes et des objectifs réalistes
Lorsqu’on se lance dans l’apprentissage d’une langue, que ce soit en classe ou en autodidacte, il est essentiel de garder à l’esprit ses objectifs à long terme tout en restant concentré sur la finalité première : acquérir une maîtrise suffisante pour communiquer efficacement dans une deuxième langue.
« Mais mon objectif est de maîtriser le langage professionnel spécifique à mon secteur ! »
Et c’est une aspiration tout à fait légitime. Cependant, un jargon technique complexe et des formulations spécifiques n’ont que peu d’utilité si l’on n’est pas capable d’avoir une conversation de base ou de formuler une salutation courtoise.
Pour favoriser un apprentissage linguistique durable, les apprenants doivent assimiler du contenu en adéquation avec leurs besoins quotidiens et leur usage potentiel. Bien que les cours de langue puissent inclure du vocabulaire et des termes propres à un secteur, ceux-ci devraient être des compléments à un programme qui établit d’abord les compétences linguistiques essentielles pour une communication fluide.
Que devons-nous apprendre ?
L’acquisition d’une langue suit une progression logique, que ce soit en classe ou en auto-apprentissage.
Par exemple, lorsqu’on arrive dans un environnement où la langue locale est inconnue, il est primordial de maîtriser des expressions de base pour la survie : commander un repas, demander son chemin, se présenter, prendre un rendez-vous ou passer des appels essentiels. Bien que le désir d’aborder des sujets avancés soit naturel, il faut comprendre que cela demande du temps.
Dans l’apprentissage des langues, la compréhension précède généralement la fluidité à l’oral. Même si une personne peut assimiler des structures grammaticales complexes, elle commencera souvent par être capable de communiquer avec des phrases simples, nécessaires aux interactions quotidiennes. Il est souvent plus facile, au début, de répondre à des questions par « oui » ou « non » plutôt que de les formuler soi-même.
À mesure que la maîtrise de la langue progresse, la capacité à s’exprimer efficacement s’améliore. Le vocabulaire et les structures de phrases utilisées pour la communication sont interconnectés, et cette progression prévisible nous permet d’anticiper dans quel ordre les apprenants assimileront la grammaire et le vocabulaire.
Créer un espace pour la langue
Intégrer efficacement une nouvelle langue dans son quotidien devient un défi si cette langue n’a pas d’utilité pratique dans les activités de tous les jours.
Pour que l’apprentissage linguistique soit réellement efficace, les apprenants doivent s’immerger dans du matériel pertinent. L’apprentissage doit être pratique et applicable à la vie quotidienne, et non simplement axé sur la mémorisation à court terme. Des cours intensifs de deux semaines peuvent permettre une assimilation rapide, mais sans une base solide, la rétention à long terme et l’usage pratique restent limités.
En tant qu’apprenants, se fixer des objectifs réalisables est essentiel pour favoriser un apprentissage durable. En tant qu’enseignants, il est primordial d’adapter le contenu aux besoins et au niveau de compétence des élèves.
Axes prioritaires pour les apprenants en langues :
- Privilégier l’apprentissage des éléments linguistiques nécessaires à l’usage quotidien.
- S’exercer avec des activités qui exposent à une langue parlée authentique.
- Garder en tête l’objectif principal : communiquer efficacement.
- Consacrer du temps chaque jour à l’intégration de la langue dans la routine quotidienne.
- Considérer l’apprentissage d’une langue comme un engagement à long terme et comprendre que la régularité est essentielle.
- À mesure que vous progressez en langue générale, intégrer des éléments linguistiques liés à votre domaine spécifique.
A propos de l’auteur
My Linguistics est spécialisé dans le développement de méthodologies d’apprentissage des langues pour les enseignants et les apprenants. Notre centre de formation linguistique à Genève, en Suisse, est un véritable terrain d’expérimentation pour nos techniques.
Nous nous engageons à aider chacun à exploiter le pouvoir du langage et de la communication, en fournissant les ressources et le soutien nécessaires pour atteindre la fluidité linguistique.
Contactez-nous pour en savoir plus sur notre approche et nos méthodes d’apprentissage des langues.
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L’article
L’apprentissage des langues est souvent enveloppé dans un brouillard de mythes ou de soi-disant « vérités universelles », qui découlent fréquemment de faits mal interprétés. Ces mythes perdurent et sont souvent acceptés comme des évidences.
Établir des attentes réalistes et déconstruire ces idées reçues est essentiel pour poser des bases solides lorsqu’on entreprend l’apprentissage d’une deuxième, voire d’une troisième langue.
Cette série vise à démystifier ces croyances, à retracer leur origine et à évaluer leur validité. Nous espérons ainsi inspirer chacun à se lancer dans l’aventure enrichissante de l’apprentissage d’une nouvelle langue.
